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¿Es verdad que Jesus nació el 25 de diciembre?

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La Iglesia Católica, desde el segundo siglo, ha afirmado que Cristo nació el 25 de diciembre. Sin embargo, muchos afirman que nuestro Señor Jesucristo no nació el 25 de diciembre. Veamos las Objeciones más comunes y como responder a cada una de ellas.

Objeción 1: el 25 de diciembre fue elegido para reemplazar el festival pagano romano de Saturnalia. Las saturnales eran unas festividades de invierno popular y la Iglesia Católica prudentemente las sustituyó con la Navidad.

Saturnalia conmemoraba el solsticio de invierno (corresponde al instante en que la posición del Sol en el cielo se encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste). Dependiendo de la correspondencia con el calendario, el evento del solsticio de invierno tiene lugar entre el 20 y el 23 de diciembre todos los años, en el caso del hemisferio norte, y entre el 20 y el 23 de junio, en el caso del hemisferio sur. Estas fechas no coinciden con la celebración Católica de la Navidad que es el 25 de diciembre. Si la intención era reemplazar la celebración del solsticio de invierno la Navidad debería ser celebrada desde el 20 de diciembre.

Objeción 2: El 25 de diciembre fue elegido para reemplazar la fiesta pagana romana Natalis Solis Invicti que significa “Cumpleaños del Sol no conquistado”.

El emperador Aureliano introdujo el culto al Sol Invictus o Sol no conquistado en el año 274 d. Las monedas revelan que el Emperador Aureliano se llamó a sí mismo el pontífice Solís o Pontífice del Sol. Por lo tanto, Aureliano simplemente se acomodó un culto solar genérico e identificó su nombre con el mismo a fines del siglo III.

No hay un registro histórico para una celebración Natalis Sol Invictus el 25 de diciembre antes del 354 d. C. En un manuscrito iluminado para el año 354 d. C., hay una entrada para el 25 de diciembre que dice “N INVICTI CM XXX”. Aquí N significa “Natividad”. INVICTI significa “de los no conquistados”. CM significa “circenses missus” o “juegos ordenados”. El número romano XXX es igual a treinta. Así, la inscripción significa que treinta juegos fueron ordenados para la natividad de los  no conquistados para el 25 de diciembre. Tenga en cuenta que la palabra “sol” no está presente. Además, el mismo códice también enumera “natus Christus in Betleem Iudeae” para el día 25 de diciembre. La frase se traduce como “nacimiento de Cristo en Belén de Judea”. [I]

La fecha del 25 de diciembre tambien se convirtió en el “Cumpleaños del sol invicto” bajo el emperador Juliano el apóstata. Juliano el apóstata era cristiano, pero había apostatado y se volvió al paganismo romano. La historia revela que fue el emperador que era cristiano el que erigió un día festivo pagano el 25 de diciembre.

La tradición de una celebración del 25 de diciembre no encuentra un lugar en el calendario romano hasta después de la cristianización de Roma. El día de fiesta del “Cumpleaños del Sol no conquistado” fue poco tradicional y difícilmente popular. Saturnalia (mencionada anteriormente) era mucho más popular. Todo apunta a que Julián el Apóstata había intentado introducir un día de fiesta pagano para contrarrestar la fiesta cristiana de la navidad.

Objeción 3: Cristo no podría haber nacido en diciembre ya que San Lucas describe pastores que pastorean en los campos vecinos de Belén. Los pastores no pastorean durante el invierno. Así, Cristo no nació en invierno.

Palestina no es Inglaterra, Rusia o Alaska. Belén se encuentra en la latitud de 31.7. Cornelio a Lapide comenta durante su vida que todavía se pueden ver pastores y ovejas en los campos de Italia a fines de diciembre, e Italia está en una latitud más alta que Belén.

El Cumpleaños de Cristo según las Escrituras y la Tradición

Hay dos pasos para establecer el cumpleaños de Cristo a partir de la Sagrada Escritura:

El primer paso es usar las Escrituras para determinar el cumpleaños de San Juan Bautista. El siguiente paso es usar el cumpleaños de San Juan Bautista como la clave para encontrar el cumpleaños de Cristo. Podemos descubrir que Cristo nació a fines de diciembre al observar por primera vez la época del año en que San Lucas describe a Zacarías en el templo. Esto nos proporciona la fecha aproximada de concepción de San Juan Bautista. A partir de ahí podemos seguir la cronología que da San Lucas, y eso nos aterriza a fines de diciembre.

San Lucas informa que Zacarías sirvió en el “grupo sacerdotal de Abías” (Lucas 1: 5) que las Escrituras registran como el octavo curso entre los veinticuatro cursos sacerdotales (Nehemías 12:17). Cada turno de sacerdotes sirvió una semana en el templo dos veces al año. El curso de Abias sirvió durante la octava semana y la semana 32 en el ciclo anual. Sin embargo, ¿cuándo comenzó el ciclo de cursos?

Josef  Heinrich Friedlieb ha establecido convincentemente que el primer curso sacerdotal de Yoyarib estuvo de servicio durante la destrucción de Jerusalén el noveno día del mes judío de Av (quinto mes). Así, el curso sacerdotal de Jojarib estuvo de servicio durante la segunda semana de Av. En consecuencia, el curso sacerdotal de Abias (el curso de San Zacarías) sin duda sirvió durante la segunda semana del mes judío de Tishri (octubre), la misma semana del Día de la Expiación en el décimo día de Tishri. En nuestro calendario, el Día de la Expiación aterrizaría del 22 de septiembre al 8 de octubre.

Zacarías e Isabel concibieron a Juan el Bautista inmediatamente después de que Zacarías sirvió su curso. Esto implica que San Juan Bautista habría sido concebido a finales de septiembre, colocando el nacimiento de Juan a fines de junio, confirmando la celebración de la Natividad de San Juan Bautista por parte de la Iglesia Católica el 24 de junio.

El Proto-evangelio de Santiago, que data del siglo segundo, también confirma una concepción de San Juna el bautista a fines de septiembre, ya que la obra representa a San Zacarías como Sumo Sacerdote y como entrando al Lugar Santísimo, no solo el lugar santo con el altar del incienso. Este es un error porque Zacarías no era el sumo sacerdote, sino uno de los principales sacerdotes. Sin embargo, el Proto-evangelio considera a Zacarías como sumo sacerdote y esto lo asocia con el Día de la Expiación, que aterriza el décimo día de El mes hebreo de Tishri (aproximadamente el final de nuestro mes de septiembre). Inmediatamente después de esta entrada en el templo y el mensaje del Arcángel Gabriel, Zacarías e Isabel conciben a Juan el Bautista. Al permitir cuarenta semanas de gestación, esto permite el nacimiento de Juan el Bautista a fines de junio, lo que confirma una vez más la fecha católica de la Natividad de San Juan Bautista el 24 de junio.

El resto de las citas es bastante simple. Leemos que justo después de que la Inmaculada Virgen María concibiera a Cristo, fue a visitar a su prima Isabel, que tenía seis meses de embarazo con Juan el Bautista. Esto significa que Juan el Bautista era seis meses mayor que nuestro Señor Jesucristo (Lucas 1: 24-27, 36). Si agrega seis meses al 24 de junio, recibirá el 24 y 25 de diciembre como el cumpleaños de Cristo. Luego, si restas nueve meses del 25 de diciembre, obtendrás que la Anunciación fue el 25 de marzo. Todas las fechas coinciden perfectamente. Entonces, si Juan el Bautista fue concebido poco después del Día de la Expiación judía, entonces las fechas católicas tradicionales son esencialmente correctas. El nacimiento de Cristo sería sobre o el 25 de diciembre.

La tradición sagrada también confirma el 25 de diciembre como el cumpleaños del Hijo de Dios. La fuente de esta antigua tradición es la misma Virgen María. Pregúntale a cualquier madre sobre el nacimiento de sus hijos. Ella no solo le dará la fecha del nacimiento, sino que también podrá recitar la hora, la ubicación, el clima, el peso del bebé, la longitud del bebé y otros detalles.

Preguntemonos: ¿La Santísima Virgen María olvidaría alguna vez el nacimiento de su Hijo Jesucristo, que fue concebido sin semilla humana, proclamado por los ángeles, nacido de manera milagrosa y visitado por los reyes magos? Ella supo desde el momento de Su encarnación en su vientre que Él era el Hijo de Dios y el Mesías. ¿Alguna vez olvidaría ese día?

Más testimonios revelan que los Padres de la Iglesia declararon el 25 de diciembre como el cumpleaños de Cristo antes de la conversión de Constantino y el Imperio Romano. El registro más antiguo de esto es que el Papa San Telesforo (que reinó en el año 126-137) instituyó la tradición de la misa de medianoche en la víspera de Navidad. Aunque el Liber Pontificalis no nos da la fecha de Navidad, asume que el Papa ya estaba celebrando la Navidad y que se agregó una misa a medianoche. Durante este tiempo, también leemos las siguientes palabras de Teófilo (115-181 DC), obispo católico de Cesárea en Palestina: “Debemos celebrar el cumpleaños de Nuestro Señor en qué día del 25 de diciembre sucederá”.

Poco después, en el segundo siglo, San Hipólito (A.D. 170-240) escribió al pasar que el nacimiento de Cristo ocurrió el 25 de diciembre:

San Agustín confirma esta tradición del 25 de marzo como la concepción mesiánica y el 25 de diciembre como su nacimiento: Porque se cree que Cristo fue concebido el 25 de marzo, día en que también sufrió; de modo que el vientre de la Virgen, en el que fue concebido, donde no se engendró ninguno de los mortales, corresponde a la nueva tumba en la que fue enterrado, donde nunca se tendió el hombre, ni ante él ni desde entonces. Pero nació, según la tradición, el 25 de diciembre.

Alrededor del año 400 A.D., San Agustín también observó cómo los donatistas cismáticos celebraron el 25 de diciembre como el nacimiento de Cristo, pero que los cismáticos se negaron a celebrar la Epifanía el 6 de enero, ya que consideraban a la Epifanía como una nueva fiesta sin una base en la Tradición Apostólica. El cisma donatista se originó en el año 311 d. C., lo que puede indicar que la Iglesia latina estaba celebrando una Navidad del 25 de diciembre (pero no una epifanía del 6 de enero) antes del año 311 d. C. Cualquiera sea el caso, la celebración litúrgica del nacimiento de Cristo se conmemoró en Roma el 25 de diciembre. Mucho antes de que el cristianismo se legalizara y mucho antes de nuestro primer registro de una fiesta pagana por el cumpleaños del Sol no conquistado. Por estas razones, es razonable y correcto sostener que Cristo nació el 25 de diciembre.

En Cristo Luis Roman

Santa Maria ora pro nobis

Recursos:

  • Articulo extraido y traiducido del libro: Taylor Marshall The Eternal City: Rome & and Origins of Catholic Christianity.
  • The Chronography of AD 354. Part 12: Commemorations of the Martyrs.  MGH Chronica Minora I (1892), pp. 71-2.
  • Josef Heinrich Friedlieb’s Leben J. Christi des Erlösers. Münster, 1887, p. 312.
  • Magdeburgenses, Cent. 2. c. 6. Hospinian, De origine Festorum Chirstianorum.
  • Saint Hippolytus of Rome, Commentary on Daniel.
  • Saint Augustine, De trinitate, 4, 5.